二条種と六条種があり、大麦の中で食するのは主に六条大麦です。二条種はビールや焼酎の醸造用として利用されます。血糖値の上昇を抑制し、整腸作用、内臓脂肪を減少させる働きもあります。食物繊維が白米の19倍と非常に多い雑穀米です。